Hvordan har det seg at flertallet av muslimske land er mindre demokratiske, mindre utviklet og mindre fredelig enn ikke-muslimske land? Spørsmålet lyder kanskje tendensiøst, men premisset er vanskelig å gjendrive. Av de knapt 50 landene som regnes som muslimske, og som utgjør cirka en fjerdedel av alle land i verden, er det bare sju som skårer over gjennomsnittet på demokratiindeksen til Freedom House. 29 land regnes som autoritære. Gjennomsnittsinntekten per innbygger var i fjor 40.000 kroner i muslimske land, mens den på verdensbasis var 166.000 kroner. Muslimske land er også i gjennomsnitt langt mer preget av krig og konflikt enn resten av verden.