Da James Bennet tok over som debattredaktør i The New York Times i mai 2016, hadde han nok sett for seg en ganske annen arbeidsvirkelighet enn den han fikk. Han trodde antakelig at Hillary Clinton ville gå seirende ut av presidentvalget samme år og at skriveriene om mannen som akkurat var blitt Republikanernes presidentkandidat, Donald Trump, ville finne veien tilbake til kjendisspaltene. I stedet har USA lagt bak seg fire år med Trump ved roret, som de siste ukene har kulminert i opptøyer og demonstrasjoner mot politivold og rasisme.