De gikk sørover gjennom landet i slutten av mars 1800. Visstnok var de en «4-5 Mandspersoner». Noen dager før hadde Hans Nielsen Hauge blitt løslatt fra tukthuset i Trondheim. Han hadde sittet innesperret der i en drøy måned for løsgjengeri og ulovlig forkynnelse. Nå skulle han under streng bevoktning føres hjem til Rolvsøy utenfor Fredrikstad. Der var han pålagt å holde seg i ro, aldri mer forkynne for allmuen. Men lensmannsvaktholdet sprakk opp. Ryktet løp, overalt kom folk for å høre på dem. Ydmykelsen ble til triumfferd.