Da det opplysende 1700-tallet bikket over i et nytt århundre preget av revolusjonsstemning i Europa, satt en prestefrue fra Flekkefjord på Det kongelige Frederiks Hospital i København sammen med tre av barna sine. De hadde alle verkende sår og byller rundt på kroppen, rammet av det som på den tida ble omtalt som en tilstand mellom levende og død.