På lille nyttårsaften publiserte Washington Post en oppsiktsvekkende sak om at russiske hackere hadde «brutt seg inn i strømnettet i USA». Videre het det: «En kode som knyttes til den russiske hackingoperasjonen Obama-administrasjonen har kalt Grizzly Steppe har blitt oppdaget» hos et strømselskap i Vermont. Den demokratiske guvernøren i delstaten, Peter Shumlin, uttalte at alle amerikanere burde være «skremt og opprørt over at en av verdens ledende skurker, Vladimir Putin, har prøvd å hacke vårt strømnett». Senator Patrick Leahy mente russerne i verste fall ville manipulere strømnettet for å kunne «stenge det midt på vinteren».