Legemiddelindustriens oppdagelser hviler på en skjør, årtusengammel praksis der plantemedisiner med presisjon er blitt innsamlet og katalogisert. Allerede 400 år før Kristus noterte for eksempel Hippokrates at et avkok av det hvite piletreet Salix alba virker lindrende for fødekvinner i smerte. Først etter 2000 år finner kunnskapen veien til det medisinsk-økonomiske kretsløpet, når det samme stoffet framstilles på laboratorium og selges over disk som aspirin. Slike forbløffende tankekors lærer jeg ved å lese Paal-Helge Haugens lange, nyskrevne dikt «Verbarium», trykket i en liten bok med samme navn. Her finner vi også splitter nye tekster av Hanne Ørstavik, Maria Kjos Fonn og Annabelle Despard, sammen med illustrasjoner av Barbro Raen Thomassen, ambisiøst nok bestilt og spesialskrevet til Ibsen- og Hamsun-dagene i Grimstad i august og samlet i bokform i etterkant. Jeg vil mene boka fortjener en lesning.