Det sies gjerne at maidagene i 1945 er den største og mest sammenhengende folkefesten i Norges historie. Den tyske okkupasjonsmakten hadde overgitt seg betingelsesløst 8. mai, til tross for at det sto 340.000 tyske soldater i landet. Dagen etter tok Hjemmefronten kontroll over de viktigste posisjonene, rett før de første norske og allierte styrkene ankom Sør-Norge. Søndag 13. mai kommer kronprins Olav til Norge med båt, og blir møtt av ti tusener av jublende mennesker, og kjører i åpen bil gjennom gatene i Oslo. Feiringen når sitt høydepunkt 17. mai, og blir markert med jubel over hele landet – fra de største byene til utbrente småsteder i Finnmark.