«Mot byen Samarkand eg styrer mine steg. Der høyrer hjartet heime, der er det plass for meg». Odd Nordstoga synger Ragnar Hovlands vakre tekst. Drømmen har han til felles med de nesten to millioner turister som ifølge Usbekistans statistiske sentralbyrå besøker landet hvert år. Det virkelige tallet ligger nok en del lavere, men statistikk er ikke usbekernes sterkeste side. Det finnes for eksempel ikke grafer for hvor mange uskyldige som får livene sine ødelagt når dommen faller i en av landets liksom-rettssaler, eller hvor mange som tortureres av sikkerhetstjenestene hvert år.