Med alle kriger følger en form for mental mobilisering: krigsfeber. Selv intelligente mennesker er ikke immune for kontrollerte utbrudd av denne feberen. «Denne krigen, i all sin grusomhet, er fortsatt en storslått og vidunderlig ting. Det er en erfaring som er verdt å få med seg», erklærte Max Weber frydefullt i 1914 da lysene sloknet i Europa. Thomas Mann følte et «rensende, frigjørende og enormt håp».