Under en spektakulær åpningsseremoni ble OL-flammen tent i går, og Russlands sterkeste mann, president Vladimir Putin, kunne fornøyd konstatere at prestisjelekene i Sotsji endelig er i gang. For Putin og andre internasjonale politiske ledere er imidlertid OL mye mer enn sport. Og selv om vinteridretten nå inntar badebyen ved Svartehavet, er politisk spill fortsatt viktigere for Putin enn smøreforhold, spurtoppgjør og medaljefangst. I forkant av OL har menneskerettighetssituasjonen i Russland blitt utsatt for en konstant bølge av krass kritikk fra Vesten. Først og fremst er det Russlands behandling av homofile, dissidenter og miljøaktivister som har fått lyset fra OL-flammen kastet over seg.