To land i verdsøkonomien, nemleg Kina og Tyskland, har vedvarande store overskot i utanrikshandelen. (Fram til 2010 var også Japan med i denne ligaen. Mindre tyngde har Norge og nokre andre oljeeksporterande land.) Kinas overskot har møtt kritikk og mistru i vestlege økonomimedia. Tyskland blir derimot framstilt som Europas mønsterøkonomi. Det blir ikkje nemnt at Tysklands overskot skaper problem ikkje berre for andre land, men også for den tyske økonomien.