FNs utsending Ibrahim Gambari, tidligere utenriksminister i Nigeria, har ennå ikke gitt opp håpet om å møte juntasjefen, general Than Shwe, leder for Statsrådet for fred og utvikling, i militærets nye hovedstad Naypyidaw. Gambari møtte representanter for Statsrådet søndag og fikk beskjed om at han ville bli tatt imot av Than Shwe og nestkommanderende general Maung Aye. Gårsdagens meldinger var preget av de nærmest mysteriske omstendighetene som omgir den 74-årige Than Shwe. Generalen som har styrt landet siden 1992, er etter sigende alvorlig sjuk. I januar var han til behandling i Singapore når han normalt skulle ha inspisert rekkene under feiringen av uavhengighetsdagen 4. januar. Det gikk i går rykter om at Gambari hadde tatt turen til det avsidesliggende Lashio i Shah-staten i går uten av det ble gitt noen grunn for avstikkeren, ifølge Reuters. Lashio ligger på den berømte Burma-veien som ble bygd under 2. verdenskrig for å få fram forsyningene i kampen mot japanerne. Den er i dag et knutepunkt for trafikken mellom Myanmar og Kina. Siden 1950-tallet var byen innringet av flere grupper: fra nord og vest Shan Stats Army (SSA), som nå har inngått våpenhvile med regimet, fra nord Kachin Independence Army (KIA), som la ned våpnene i 1994, og i øst Wa-folket i Communist Party of Burma (CPB) som knapt nok eksisterer etter en rekke interne splittelser. I Lashio er Gambari utenfor mobilnettet. Han skal ha deltatt på et Eurasia-seminar med blant andre europeiske akademikere. Ifølge Storbritannias ambassadør Mark Canning har Kina presset på for at Gambaris opphold skal vare så lenge som det tar for å gjennomføre samtaler med den øverste ledelsen i Naypyidang. Han fikk tilsagn til å møte fungerende statsminister, generalløytnant Thein Sein, førstesekretær i Statsrådet og erstatter for Soe Win, som angivelig har leukemi, og informasjonsministeren søndag før han returnerte til Yangon til det timelange møtet med opposisjonslederen Aung San Suu Kyi.