Petrus Lewi Johansson ble født i et fattig hjem i Vestgötaland i Sverige i 1884 som ett av fire barn. Lewi var tidlig troende, men også radikal. I sin ungdom var han aktiv i fagforeningen og han drømte om å skrive den store proletarromanen. Lewis Pethrus, som han etter hvert kalte seg, skulle komme til å bygge 1900-tallets største og mest ekspansive vekkelsesimperium: Pinsebevegelsen.