Liberalisering av den internasjonale handelen med landbruksprodukter vil stå i sentrum når Verdens Handelsorganisasjon (WTO) møtes til toppmøte i Cancun i Mexico onsdag. «Å åpne opp verdensmarkedet er veien til suksess både for rike og fattige land», som USAs president George W. Bush sa i en tale i Det hvite hus i forkant av toppmøtet. Det er dype interessemotsetninger mellom den industrialiserte verden og utviklingslandene forut for toppmøtet. USA og EU er langt på vei samkjørte i sin politikk, som primært handler om å åpne den tredje verden for eksport fra vestlige land og å liberalisere landbrukshandelen på områder som tjener disse handelsblokkene. Utviklingsland som Brasil og India er opptatt av å bryte ned proteksjonistiske hindringer som omslutter de rike markedene. Indias handelsrepresentant K. M. Chandrasekhar har understreket ulikhetene mellom sør og nord og påpekt de industrialiserte landenes uvilje mot å minske jordbruksstøtten. EUs landbruksminister Franz Fischler karakteriserer forslagene fra India og Brasil som «ekstreme» og ber landene «gjenvinne bakkekontakten». Norge har også sine egne interesser å ivareta i Cancun. Ifølge grunnlagsdokumentet foran WTO-møtet kan den såkalte «blå støtten» (indirekte støtte) til norske bønder bli redusert med 6,5 milliarder kroner. Den indirekte støtten omfatter blant annet tilskudd til areal og kulturlandskap, støtte per dyr og strukturstøtte til melkebønder. Vi kan ikke se at en reduksjon av denne støtten vil ha noen som helst positiv virkning i forhold til den tredje verden. Norge bør derfor markere sin egen linje på WTO-toppmøtet, sammen med våre tidligere alliansepartnere i slike spørsmål, Sveits, Korea og Japan. Norge har ingen interesse av å henge i skjørtekanten til USA og EU. Det kan i sin tur føre til en WTO-pålagt rasering av det norske landbruket.