Kringla heimsinsMiddelalder

En isbjørn i tårnet

Hvorfor lå det en kongelig dyrehage i det tjukkeste London på 1200-tallet?

Hans Jacob Orning (Professor i eldre historie, Universitetet i Oslo)
Festløver: Satirisk bilde av kvinner og menn som bærer med seg løver fra Tower of London (1777). Kilde: Anonym kunstner, British museumFestløver: Satirisk bilde av kvinner og menn som bærer med seg løver fra Tower of London (1777). Kilde: Anonym kunstner, British museum

En besøkende til Tower of London har neppe unngått å legge merke til de tamme ravnene som bor der. Men hva gjør skulpturen av en isbjørn der? De færreste vet at Tower of London har en nesten tusen år lang tradisjon som dyrepark, med norske innslag. Bak isbjørnen ligger en historie om norsk-engelsk diplomati på 1200-tallet. Allerede kong Henrik 1. (på tronen 1100–1135) opprettet en dyrepark for å vise fram sjeldne dyr. Oldebarnet kong Johan («uten land») flyttet dyrene til Tower. Men hvorfor en kongelig dyrehage i det tjukkeste London?

Du må være abonnent for å lese denne artikkelen

Bli abonnent