«Det var knapt en hemmelighet. Trump er fast bestemt på å bli kvitt Maduro. Nobel-gjengen var hjelpsom.»
Det skriver Tariq Ali i en e-post til Klassekampen, etter at det onsdag ble det kjent at Donald Trump har gitt CIA autorisasjon til å gjennomføre hemmelige operasjoner i Venezuela med mål om å styrte Nicolás Maduro.
Det var The New York Times som først avslørte saken, og Trump bekreftet den kort tid etterpå under en pressekonferanse. Der sa han også at han vurderer militære angrep mot mål inne i landet.
Som Klassekampen skrev i går, har årets nobelprisvinner Maria Corina Machado aktivt oppfordret Trump til militær intervensjon i Venezuela. Hun har også sagt at hun dedikerer fredsprisen til Donald Trump.
Ali, en verdenskjent historiker, forfatter og venstresideaktivist, mener Trump-administrasjonens mål er å gjøre Machado til president, og at Nobelkomiteens valg har gitt planen ytterligere momentum.
«Hun ønsker at USA skal invadere landet hennes og tvinge gjennom et regimeskifte. Og hun tilbød umiddelbart prisen til Trump. Dette er ingen stor overraskelse. Det som er åpenbart, er at Nobelkomiteen har gått ut på dato. Norske borgere burde skamme seg over at den eksisterer og kreve dens oppløsning», skriver Ali i e-posten.
Soldater står klare
Tirsdag angrep USAs krigsskip for femte gang på to måneder en sivil venezuelansk båt i internasjonalt farvann. Siden september er 27 personer drept i slike angrep. USA hevder båtene tilhører «narko-terrorister».
Medlemmer av Trump-administrasjonen innrømmer imidlertid på bakrommet at målet deres er å styrte Maduro, skriver New York Times.
Avisa skriver at CIA har nå fullmakt til å iverksette hemmelige operasjoner mot Maduro, enten aleine eller som del av en større militær offensiv.
Pentagon skal samtidig jobbe med konkrete militærplaner som Trump kan vurdere, inkludert å bombe mål inne i Venezuela.
«Vi ser på land nå fordi vi har sjøen under kontroll», svarte Trump onsdag på spørsmål om angrepsplaner under en pressekonferanse.
USA har siden sommeren trappet opp sin militære tilstedeværelse i Det karibiske hav med om lag 10.000 soldater, hovedsakelig i Puerto Rico, og rundt 2000 soldater på åtte krigsskip og en ubåt.
På spørsmål fra en journalist om CIA nå planlegger å «ta ut» Maduro, svarte Trump:
«Det er et absurd spørsmål. Ikke absurd å stille – men absurd for meg å svare på».
– En krigspris
CIA-sjef John Ratcliffe har ikke kommentert operasjonene i Venezuela direkte, men har lovet at CIA under hans ledelse skal bli «mer aggressiv» og «gå steder ingen andre kan gå, og gjøre ting ingen andre kan gjøre».
Normalt er slike autorisasjoner fra Det hvite hus strengt hemmelige. Kun noen få kongressmedlemmer blir orientert, og de har ikke lov til å offentliggjøre noe. Derfor vekker lekkasjene til The New York Times og Trumps egen bekreftelse stor oppsikt.
Myndighetene i Venezuela kaller USAs handlinger et klart brudd på FN-pakta og anklager Trump for å «legitimere regimeendring med det endemål å tilegne seg Venezuelas oljeressurser», skriver avisa.
Trump begrunner eskaleringen med «venezuelanske kriminelle» og «narkotikaeksport til USA». I sommer ble Maduro utpekt av USA som leder for det terrorstemplede narkotikanettverket «Cártel de los Soles», og det ble utlovet en dusør på 50 millioner dollar for informasjon som fører til pågripelse.
At Maduro leder et narkotikakartell, bestrides imidlertid av USAs egne etterretningsanalyser, ifølge The New York Times.
«Det som er åpenbart, er at Nobelkomiteen har gått ut på dato.»
— Tariq Ali, historiker og aktivist
Som Klassekampen skrev i går, sammenfaller dette imidlertid med retorikken til Maria Corina Machado. Hun har i årevis støttet amerikansk intervensjon for å styrte Maduro.
At hun fikk prisen, vekker kraftige reaksjoner også blant venezuelanere Klassekampen har vært i kontakt med de siste dagene.
«Prisen til Machado er en krigspris, ikke en fredspris», skriver venezuelaneren Katty Lopez i en melding til Klassekampen fra Caracas.
– En skam
Ifølge The New York Times er Trump-administrasjonens Venezuela-strategi utarbeidet av utenriksminister Marco Rubio i samarbeid med CIA-sjef John Ratcliffe. Rubio og Machado skal være i jevnlig kontakt, og Rubio var en av dem som nominerte henne til Nobels fredspris i 2024.
«Tildelingen er i strid med komiteens mandat», skriver Antonio Gonzalez Plessmann, en kjent venstrekritiker av Maduro, i en melding fra Caracas.
Han minner om at Machado støtter både «USAs militære aksjoner på venezuelansk territorium» og «Israels folkemord i Gaza».
Gonzalez Plessmann frykter at prisen styrker Machados posisjon, samtidig som den «gjør det vanskeligere for alternative, mer dialogvennlige opposisjonskrefter å vokse fram».
«Dios mío, for en skam», skriver den venezuelansk-spanske akademikeren Fernando Casado til Klassekampen.
Pakistansk-britiske Tariq Ali mener fredskonvoien til Gaza hadde vært en verdigere mottaker av fredsprisen, særlig med tanke på det han kaller Norges skamfulle rolle som fasilitator av Oslo-avtalen.
På e-post oppfordrer han til å tenke alternativt om hele fredsprisen.
«Hva med en folkefinansiert, folkestyrt komité? Ikke forbli tause nå, norske venner. Dette handler om vanlig anstendighet.»
