Eksisterte det noen gang et Xia-dynasti, eller har det bare vært en nyttig konstruksjon for seinere pretendenter og kongemakere?

Xia – dynasti eller gåte?

Kringla heimsinsKinaHarald Bøckman (Sinolog, tidligere forsker ved Senter for utvikling og miljø, Universitetet i Oslo)6. jan.

KOMPLEKST: Utgravingene i nærheten av landsbyen Erlitou i dagens Henan-provins, påbegynt i 1959, avdekket et komplekst samfunn med karakter av en tidlig statsdannelse, skriver Harald Bøckman. Her en bronseplakett med dyreornamentikk og innlagte steiner av turkis. Fra Erlitou-kulturen, ca. 1900-1500 fvt. Kilde: Sackler Museum, Harvard University / Wikimedia Commons

Kinas angivelig eldste dynasti, Xia, er litt som en krimgåte: Man har tilsynelatende et åsted, men ingen tilståelse. Rådende konvensjoner både i Kina og Vesten hevder imidlertid at dynastiet eksisterte, men oppfatninger om tidsspennet spriker. Det skyldes flere forhold: Vi befinner oss i en tid før et skriftspråk kunne rapportere direkte fra åstedet. Videre er det som framstilles som vitneforklaringer av så sein dato at de har høyst tvilsom status som indiser. Endelig er også åstedets status omstridt.