Mange av oss har blitt tvunget til å innrømme at hobbyen vår har fått et svært uheldig rykte: Romerriket har blitt en drømmeverden av maktfantasi, voldsromantikk og erotisk orientalisme. Et ekstremt maskulint fantasiunivers tilbedt av kjedelige typer og moderne kapital-keisere, et sted der krigere er helter, ledere er keisere, kampen er sannheten, historien er militærhistorie - og vakre, lettkledde kvinner er klare til å knulle hvem som helst for å komme tett på makta.
Romerriket er ikke bare en lekegrind for maktfantasier. Det er også en gavepakke til feministisisk lesning, ifølge Mary Beard.