Når den engelske kong William Rufus (konge 1087-100) skulle sverge at han snakket sant, uttalte han: «Ved Det hellige ansikt i Lucca». Også i våre dager påkaller vi høyere autoriteter for å bringe fram sannheten, som når bibelen brukes ved edsavleggelser i rettssaker og presidentinnsettelser i USA. Men hvorfor påkalle det hellige ansikt i Lucca? Og hva var det?
I middelalderen var helgener, relikvier og krusifikser like viktig for byers evne til å tiltrekke seg innbyggere som lokalsykehus, kulturtilbud og veier er i dag.