Til å begynne med var det bare sol, ørkensand og intens varme. Den sparsomme befolkningen besto av hardføre beduiner og fattige fiskere ved kysten av Persiabukta – bare 75.000 sjeler i 1950.
Fra å være preget av konstant vannmangel ble millionbyen Dubai plutselig rammet av massive oversvømmelser.