Småbarn lærer å snakke ved å herme, men etter hvert setter de sammen ord på selvstendig vis og danner setninger de aldri har hørt. En toåring ville slett ikke undersøkes av legen og sa bestemt: «Hvis jeg ikke vil, da kan hun ikke gjøre det!» Denne setningen hadde jenta dannet selv, av ord hun hadde hørt. Og ordene er altså arvet, lånt utenfra eller dannet av andre ord.
Hvor kommer ordene våre fra?