Universalgeniet Harry Smith innehar noen av kvalitetene til mystikeren Sun Ra, så vel som folkloristen og antropologen Alan Lomax. Det forstår vi av tittelen på «Cosmic Scholar: The Life and Times of Harry Smith» – en bok om en kosmisk akademiker med trang til å dokumentere fortida, men som også var en banebrytende filmskaper og malerkunstner, plateprodusent, beat-generasjons-poet, field-recorder, manisk samler og et vandrende leksikon. Fotografen Robert Frank sa det så treffende: Harry Smith var den eneste personen han kjente som transcenderte alt.
Med «Cosmic Scholar» gjør John Szwed det umulige mulig: Han skriver en dekkende biografi om mytiske Harry Smith.
Kosmisk folklorist
