Det amerikanske teknologiutviklingsselskapet Nectome har lansert en ny tjeneste: å oppbevare kopier av minnene dine. Det er ikke bildene på mobilen din de har i tankene, men de faktiske minnene, i hjernen din.
«Vi kan kalle det ‘evighetsteknologi’»
Nectome tar navnet sitt fra begrepet «connectome»: et kart over alle nevrale forbindelser i hjernen. Hypotesen er at å bevare og kopiere disse strukturene også innebærer å bevare og kopiere minner. Hjernen er (ifølge dem) et organisk minnearkiv, som kan overføres til et tilsvarende digitalt minnearkiv. Ideen er å omdanne den organiske, levende hjernen til glass, slik at man kan ta nøyaktige kopier av strukturene og nevronene hvor minnene sitter. Prosessen kalles vitrifisering og innebærer en kjemisk omgjøring av mykt, organisk materiale til en fast, glassaktig form. En slags vitenskapelig variant av C.S. Lewis sin historie om dronningen i eventyrriket Narnia som omgjorde levende natur til frossen ødemark og dyr og mennesker til steinstøtter. Narnia var selvsagt stedet hvor det alltid var vinter, men aldri jul. Investorene og vitenskapsmiljøene bak Nectome (blant annet det ledende teknologimiljøet ved MIT, som var viktig i oppstarten av selskapet) leste tydeligvis aldri C.S. Lewis.
Robert MacIntyre, mannen bak Nectome, har vunnet gjeve priser for å gjennomføre preservering av grisehjerner, sammen med Greg Fahy. Sistnevnte står bak et tilsvarende oppstartsselskap i California, 21st Century Medicine, og er medlem av Society for Cryobiology. Kryobiologene forsker stort sett på hvordan man kan fryse ned og tine opp celler, vev og små organismer, men en liten gruppe av de som jobber i dette feltet, kryonistene, mener dette i prinsippet er mulig for hele menneskekroppen. Vi kan kalle det «evighetsteknologi»: å fryse seg ned for å få evig liv i framtiden. Frem til nå har kryonikk innebåret nedfrysing av hele menneskekroppen. I dag er det i økende grad nedfrysing av kun hjernen som gjelder. Poenget er at man fryser ned for å kunne laste opp digitale kopier. Nevropreservering, kalles det. Fremtiden er en digital bevissthet lastet ned i nye kropper. Ikke for alle kanskje? McIntyre har gjort konseptet litt mer allment. Om han ikke kan gi deg evig liv, så vil han giminnenedine evig liv. Så kan jo etterkommere få tilgang til alt du tenkte og opplevde. Og vi kan få direkte tilgang til fremtidas historiske personer.
Teknokapitalismen spiser seg stadig inn i de mer intime sfærer av menneskelivet. Ser vi konturene av et konsummarked for det vi kan kalle evighetsteknologi? Ifølge en artikkel i MIT Technology Review fra 2018, var Nectome sine første kunder på plass like etter lanseringen av selskapet. Og hva må du ut med for å laste hjernen opp i skyen? Skarve 100.000 kroner for en plass på ventelisten.
