Tsjernobyl og Detroit. Hver på sitt vis representerer de gigantiske problemer, om enn av en mer akutt og altomfattende type i det førstnevnte området. Selv om endringenes tempo var ulikt, var konsekvensene av 1980-årenes kjernekraft-katastrofe i Sovjetunionen og bilindustriens samtidige forfall i USA på mange måter de samme: Menneskene forlot hjemmene sine der og søkte lykken andre steder. Bygningene og områdene de var del av, forfalt.
Cal Flyn har reist til steder de fleste har forlatt. Boken hun skrev om dem, er blitt like deler aktuell og innsatskrevende.