Den egyptiske forfatteren Alaa Al Aswany fikk sitt internasjonale gjennombrudd med romanen «Yacoubian-bygningen», som kom på norsk i 2007 og er utgitt i mer enn 100 land. Etter dette har han fulgt opp både med politiske essay, novellesamlinger og nye romaner, og trolig har ingen arabiskspråklig forfatter flere lesere.
Alaa Al Aswany tar med leseren under huden på opprørerne i den arabiske våren.