En ukjent kunstner fra Bergen har lenge hatt sitt eget museum i Roma – og utvekslet dessuten intime brev med Henry James gjennom to tiår.

Balladen om Henry og Hendrik

En sommerdag i 1899 møtte den amerikanske forfatteren Henry James (1843–1916) en ung kunstner i Roma. Han het Hendrik Christian Andersen (1872–1940) og var født i fattige kår i Bergen, men oppvokst på østkysten i James’ hjemland, hvor han var kommet i kontakt med USAs overklasse. Med seg hjem til småbyen Rye i England tok James en byste norskamerikaneren hadde laget. Den forestilte tenåringsgreven Alberto Bevilacqua Lazise, en venn og elev av kunstneren.

Kunst