Når vi er våkne, mottar vi kontinuerlig sanseinntrykk, det vil si informasjon av ulikt slag. Det aller meste av dette glemmer vi fort, heldigvis, ellers ville hjernen blitt fylt opp av data vi egentlig ikke har bruk for. Og den virkelig viktige informasjonen, den vi gjerne skulle hatt lett tilgjengelig i en gitt situasjon, ville drukne i støy.