Oppe i stratosfæren og seks fot under

Klokka sju på morgenen den 4 mai 1961 sendes en ballong fra skipet Antietam i Mexicogolfen. To timer og 36 minutter seinere har den nådd en høyde 34.668 meter. To menn, Malcom Ross og Victor Prather, titter ned. De har nettopp slått Joseph Kittingers høyderekord på 31.333 meter og kan begynne nedstigningen. Gleden blir derimot kortvarig. Eksperimentet var del av Stratolab-prosjektet, et forskningsprogram som blant annet gjorde en rekke nødvendige forsøk for kommende romprogram. På dagens agenda sto hvilken effekt høyden hadde på kroppen og testing av trykkregulerte drakter i temperaturer under 50 minusgrader, skriver New York Times.