Det begynte jo så bra. I uke etter uke hamret Senterpartiet løs på sentraliseringen og lovte å sette fri tvangssammenslåtte kommuner og fylker. «Dette er som et ekteskap,» sa Trygve Slagsvold Vedum. Sier den ene nei, så blir det ikke noe av. Statsforvalteren skulle legge til rette for folkeavstemninger ved innbyggerinitiativ. De gamle kommunene skulle ikke bli låst av flertallet i den nye kommunen. De store skulle ikke få «ligge i hjel naboen». Senterpartiet økte til rundt tjuetallet i oppslutning.
Da Støre sparket bein for Vedum, stilnet plutselig latteren.