21 personer omkom i Kings Bay-ulykken på Svalbard i 1962, og ulykka førte til at Einar Gerhardsen måtte gå av som statsminister. Men 5. november 1962 var ikke den eneste ulykka i gruvegangene i Ny-Ålesund. Både i 1929, 1948 og 7. januar 1952 mistet folk livet på jobb i gruvene. I 1952 døde ni personer, som et av mange forvarsel til ulykka som skulle felle ei regjering ti år seinere.