Politimannen Aaron Falk (Eric Bana), forlot hjembyen for 20 år siden, men er nå tilbake. Barndomsvennen Luke ble sammen med kone og sønn nylig funnet drept, og skal begraves. Så vidt det lokale politiet kan forstå er det snakk om en drap/selvmord-tragedie, men enkelte detaljer er fortsatt uklare. Det skjøre småbysamfunnet, allerede under stort (økonomisk) press på grunn av den pågående tørken, er rystet.
Jane Harpers populære, prisede debutkrim har blitt god film.