Tenk om vi kunne reise tilbake i tid til det Kina vi hadde for omtrent 180 år siden. Da ville vi se hvordan den kinesiske sivilisasjonen, som er en av de eldste i verden, sakket skammelig bakut for vestlig industrimakt: Midtens rike tapte sin ære gjennom opiumskrigene med Storbritannia (1839–1842), som brakte med seg enda flere krenkelser da britene triumferende overtok Hongkong.
Kinas kommunistparti har overlevd på grunn av tre egenskaper: utholdenhet, tilpasningsdyktighet og endringsvilje.