Henri de Toulouse-Lautrec led av en skjelettsykdom som tidlig gjorde franskmannen funksjonshemmet, ble ikke høyere enn halvannen meter og døde i sitt 35. år. Hans landsmann Henri Rousseau var soldat, livnærte seg så som skatteoppkrever og mistet fem av sine seks barn. Mark Rothko forlot som liten hjemmet sitt i Russland til fordel for USA, fant som voksen en venn i alkoholen og begikk selvmord 66 år gammel.