Først skulle den bli hovedkvarter for brennevinsforetaket Bacardi på Cuba: en monumental paviljong i betong. Men Castros revolusjon gjorde at byggingen ble stoppet. Deretter ble prosjektet utvidet og materialet stål – nå skulle det bli museum for kunstsamlingen til Georg Schaefer i den sydtyske byen Schweinfurt. Da forretningsmannen takket nei, vokste paviljongen ytterligere og fikk plass i hjertet av Vest-Berlin.
Mies van der Rohe knytter sammen europeisk og amerikansk modernisme. Nå gjenåpner tyskerens Berlin-klassiker Neue Nationalgalerie.