Rivaliseringen mellom Kina og USA beskrives av og til som en ny ideologisk kald krig mellom politisk autoritarianisme og liberaldemokrati. Sett utenfra virker det kanskje slik. Egentlig dreier den tiltakende kappestriden seg mer om en konkurranse mellom to forskjellige former for kapitalisme: kinesisk statskapitalisme kontra amerikansk liberalkapitalisme.
Dette er hovedtrekkene i den kinesiske statskapitalismen.