Mens retorikken i antikken ble brukt til å fremme veltalenhet, ble den i middelalderen et redskap for refleksjon.

Fra talekunst til tankekunst

TANKEMASKINER: Middelalderens munker og nonner brukte kognitive teknikker for å memorere informasjon – for slik å kunne bygge nye komplekse og originale tankerekker. Her unge munker under opplæring. ILLUSTRASJON: UKJENT, 8FRA FRANKRIKE, 1300-TALLET

Moderne kognitiv teori – tenkning om tenkning – tar utgangspunkt i nevrovitenskap, psykologi, lingvistikk og computervitenskap. Middelalderens kognitive teori tok utgangspunkt i retorikk. Mens den moderne kognitive vitenskapen ønsker å analysere språk og tenkning for å besvare spørsmål om hvordan hjernen vår fungerer, var middelalderens kognitive vitenskap først og fremst praktisk rettet mot å få hjernen til å fungere mest mulig effektivt. Det viste seg at den klassiske retorikken var et godt egnet middel. Hvordan?

Mer fra Klassekampen