Som rådgiver for prinser og keisere fikk Bernward impulser både fra Italia og den bysantinske kulturen.
Den første siden i en bibel laget i Hildesheim i Tyskland på begynnelsen av 1000-tallet, viser et stort gyllent kors flankert av en mann og en kvinne. Korset vekker assosiasjoner til korsfestelsen, som ofte blir framstilt med jomfru Maria og evangelisten Johannes. Handlingen foregår likevel ikke på Golgata, men i en kirke. Scenen viser både hva som skjedde den gang da, men konteksten viser også at det er noe som skjer i samtiden.