Historien du nå skal få høre, om en virkelig mann ved navn Robert Farquharson, kunne vært fortalt som en countrysang, skriver den australske forfatteren Helen Garner i boka «Dette sorgens hus». Det er historien om en hardtarbeidende renholder i en havneby i Australia som levde med en kone med store drømmer, de hadde tre små sønner og et ekspanderende husbyggeprosjekt. En dag fikk han vite av kona at hun ikke elsket ham lenger; kort tid etterpå ble hun sett i byen sammen med betongarbeideren som hadde støpt sålen til det nye huset deres.