For ei uke siden gikk startskuddet for årets lønnsforhandlinger. I år er lønnsoppgjøret et hovedoppgjør. Det betyr at det ikke bare forhandles om lønn, men også andre deler av tariffavtalen som pensjon og velferdsordninger. Først ut er som vanlig industrien. LO og Fellesforbundets leder Christian Justnes har forskuttering av sjukepenger som et av sine viktigste krav. Kravet omfatter også pleiepenger og foreldrepenger.

«Argumentet klinger hult når toppsjefene selv har ordningen.»

Når en arbeidstaker blir sjuk, dekkes de første 16 dagene av arbeidsgiver. Noen arbeidsgivere forskutterer sykepenger for sine ansatte etter dette, andre må klare seg uten inntekt mens de venter på at Nav behandler søknaden deres. Det gjelder rundt 25 prosent av dem som mottar sjukepenger. Til VG anslår Nav at saksbehandlingstida ligger på fem uker. For mange vil det være krevende å gå fem uker uten inntekt, men saksbehandlingen kan også drøye lenger. Nils Vidar Johanssen har tidligere fortalt til Klassekampen at han måtte vente i over to måneder. For Johanssen gikk det greit, fordi han hadde oppsparte midler. Det gjelder ikke alle. En undersøkelse Ipsos har gjort for Fellesforbundet viser at nesten halvparten av dem som har minst i oppsparte midler, selv må søke sjukepenger hos Nav.

Fellesforbundets motpart, Norsk Industri og NHO, var raskt ute og avviste sjukepengekravet. «Det at Nav ikke gjør jobben sin, kan ikke bety at arbeidsgivere må overta det ansvaret.» sa administrerende direktør i NHO Ole Erik Almlid til NTB. Direktør i Norsk Industri Harald Solberg stemmer i: «Vi mener det er feil at bedriftene skal være en bank for Nav.» sa han. Almlid og Solbergs egen arbeidsgiver har imidlertid sett fordelen ved å forskuttere sjukepenger for sine ansatte. Argumentet klinger hult når toppsjefene selv har ordningen. Det bør være opp til hver enkelt bedrift, mener Solberg. At arbeidsgiversida ønsker at både lønn og velferdsgoder skal forhandles lokalt er ikke nytt. Derfor er det viktig at LO insisterer på at sikkerhetsnettet i arbeidslivet skal gjelde for alle. Like før helga ble det, ikke uventa, brudd i forhandlingene. Etter påske møtes partene hos riksmekleren. Justnes i Fellesforbundet har allerede varslet at streikekassa er velfylt.