Innføringen av seksårsreformen var i hovedsak en politisk beslutning. Den møtte betydelig motstand blant pedagogisk personell og hos utviklingsteoretikere. Mange påpekte at seksåringer utviklingsmessig befinner seg i førskolealder, og at overgangen fra barnehage til skole kunne bli særlig krevende for umodne barn, spesielt gutter som i gjennomsnitt modnes senere enn jenter.