Før Tutankhamuns grav kom for dagen i 1922, var det én mann framfor noen som hadde sørget for at interessen for egyptisk arkeologi – og egyptiske antikviteter, mest av alt – var stor i Europa: Norskfødte Robert De Rustafjaell, ingeniør, geolog, arkeolog, samler, forretningsmann, forfatter og eventyrer – og ellers litt av et mysterium. Kanskje også svindler og spion?