Å lese bøker gjør deg til et mer empatisk menneske, det gir økte kognitive evner og reduserer stress. Svært enkelt oppsummert er dette noen av bokas ufeilbarlige fordeler som forskning tidligere har vist oss. Men er det hele historien? Professor i sosialpsykologi Michael Inzlicht har begynt å tvile på sin egen (og vår) moralske overlegenhet på bokas vegne – på sin egen blogg og i et intervju i Weekendavisen. Lesing er selvfølgelig bra, det er en grunnleggende ferdighet, og vi lærer bedre av å lese på papir. Men er det grunn nok til å sette boka på en så mye høyere pidestall enn andre medier? Lesingen skal gjøre oss mer empatiske fordi vi får større forståelse for andre mennesker, deres historier og ideer. Men får man ikke tak i disse historiene på annet vis, som gjennom lydbøker, podkaster, filmer eller tv-serier? Har det noe å si om ideene kommer gjennom øynene eller ørene? spør Inzlicht. Og selv om lesing pleier våre kognitive evner, kan du si det samme om å sette sammen et møbel fra Ikea eller å ha en opphetet diskusjon om pølse i brød er en sandwich, skriver han. Vi leser en bok til for sikkerhets skyld. VHS