Bjørgulv Braanens fredagskommentar kritiserer min kritikk av sjeføkonom i Spare­bank 1 ­Elisabeth Holviks forsøk på å forklare Trumps politikk. Han ­trekker parallellen til forskere som Julie Wilhelmsen og Tormod Heier, som er blitt beskyldt for å legitimere russiske posisjoner når de har forsøkt å forklare hvordan ledere i Moskva tenker. Som samfunnsforsker er jeg alltid opptatt av å forstå og forklare, og samtidig ha kritisk distanse til samfunnsfenomener. Wilhelmsen og Heier gir viktige innblikk i hva som rører seg i Kreml, med bakgrunn i årevis med studier av russisk kultur, politikk og militærstrategi. Når det gjelder Trump, mangler det ikke på analyser av hans politiske prosjekt og tankesett, ei heller på USA-­eksperter som forsøker å forklare hva som skjer. Men det er en vesensforskjell mellom på den ene siden å forklare og på den andre siden å gjengi verdensbilder og visjoner til ledere uten samtidig å rette et kritisk blikk mot dem.