Da Thomas Hylland Eriksen så etter et passende sitat å putte i starten av sin ferske utgivelse, hadde antropologen flere alternativer. Skulle han gå for Charles Dickens? Ole Paus? Valget falt på et ganske annet navn: Tupac Shakur, den amerikanske rapperen som ble skutt og drept i 1996 som 25-åring.