St. Laurentius, kalt Lars eller Lavrans, var en svært populær helgen i nordisk middelalder. Festdagen 10. august ble feiret til minne om hans martyrdød i Roma i år 258. I kristenrettene kalles dagen lavransmesse eller larsok, og var blant messedagene med høyeste festgrad. På disse messedagene var det nonhelg, det vil si faste og forbud mot arbeid og sex fra klokka 15.00 dagen før til det lysnet dagen etter. Bøtene for å arbeide på disse dagene var de samme som for søndagsarbeid.