Hirokazu Kore-edas sekstende spillefilm er en varsom tragedie om blikk som aldri festes. Når alenemoren Saori (Sakura Andō) værer at noe er galt med sønnen Minato (Sōya Kurokawa) på skolen, avdekker hun en katastrofal mosaikk av misforståelser, egeninteresser, systemisk omsorgssvikt og bristende familier. «Monster» liksom zoomer inn og ut av Minatos vennskap med klassekameraten Yori (Hinata Hiiragi), og den gryende, uklare kjærligheten mellom dem, frem og tilbake fra nærhetslengselen til voksenverdenen. Det er til filmens fortjeneste at relasjonen og følelsene aldri settes på begrep eller defineres ut fra entydig identitet. Samtidig finner den aldri fotfeste. «Monster» er tung på labben – seig og trå og akkurat for lang.