Materien til debutant Marcus er rik: 13-årige Embla oppdager at det finnes hamskiftere, mennesker som kan gjøre seg om til dyr, og at hun er en av dem. Etter at hun angripes av onde krefter får hun asyl på Hambassaden, og ta del i de unge hamløperstudentenes prøvelser. Det åpner for en roman som er full av fauna og påfunn, godt rotfesta i det norske og norrøne: Mellom etasjene har hamløperne en blomsterheis som må pollineres for å virke. De har kortspillet Snyt, hvor man må jukse uten at kortstokken får det med seg. Her er det høstblot og sagn og moskuser med haugesundsdialekt.