Den toneangivende pianisten, organisten, komponisten, arrangøren og bandlederen Carla Bley hadde en noe uvanlig reise til jazzens toppsjikt. Fra en barndom i California preget av sang og piano i kirkemusikalske sammenhenger brakte en interesse for rulleskøyter henne til New York, der et tilfeldig møte i en av byens berømte jazzklubber gjorde at hun begynte å skrive musikk: Herunder en av den moderne jazzens ypperste og mest tolkede standardlåter i «Ida Lupino», komponert før hun fylte 30. Og det var bare begynnelsen. 17. oktober tok reisen hennes slutt. Hun ble 87 år.