Før kunne jegerne ta seg godt betalt for skinnet etter å ha skutt eller forgiftet en isbjørn. Hadde dyret unger, kunne de sende dem levende til dyrehager i Europa. De ble noen ekstra kroner i lomma. Også troféjakt var populært, og flere rike familier fikk seg et pyntelig isbjørnskinn foran peisen.
For 50 år siden ble isbjørnen reddet fra jegerne. Nå er det grunnen bjørnen står på som er bestandens største trussel.