Mål & mening
Americana å nærlytte til.
H.C. McEntire
Every Acre
Merge Records
H.C. McEntires to første soloalbum, «Lionheart» (2018) og «Eno Axis» (2020), introduserte enda en fin amerikansk stemme i det tett befolkede feltet av sangere i krysningspunktet mellom folk, country og rock. H.C. har bakgrunn fra countryrockbandet Mount Moriah og har vokst opp på en gård i North Carolina, med nok av kirker i umiddelbar nærhet. En institusjon som neppe var begeistret for at H.C. er lesbisk. Men hun har funnet metoder for å hanskes med utenforskap og antagonisme, ved å skaffe seg en utdanning i skapende skriving.
Resultatet er både poesisamlinger og sangtekster som finner en plass i en sørstats rike litterære tradisjon. En stolthet over ordets betydning som i generasjoner har vært et bolverk mot et samfunn der rasisme og fordommer har vært sterkt tilstedeværende.
Denne gang har H.C. og produsent/gitarist Luke Norton tatt seg god tid. Det meste foregår i rolig tempo – noen ganger for rolig – og med rikelig med plass til stemmer, inkludert harmonisangere som Amy Ray (Indigo Girls) og S.G. Goodman. «Every Acre» – tittelen er en referanse til hvordan H.C. verdsetter all naturen rundt seg – inneholder sanger som er lette å lytte til. Men de har også har en dualitet i seg, denne balansen mellom landlig idyll og noe vesentlig tristere og tidvis ganske dramatisk.
Neil Young-inspirerte «Soft Crook» er umiddelbart mørkere enn den tilgjengelige overflaten forteller oss. Hva har egentlig skjedd her? Som mange av tekstene til H.C. blir vi etterlatt med antydninger og store rom vi kan møblere med egne tolkninger. Det storslåtte åpningskuttet, «New View», er akkompagnert av en musikkvideo der en danser befinner seg i naturens absolutte kontrast: gigantiske bygg.
Men du skal ikke ha lyttet mange ganger til stemningsfulle «Shadows» og gitarlåta «Turpentine», eller pianolåta «Dovetail» og hurtigere «Rows of Clover», før du er innforstått med at H.C. McEntire likevel er noe helt annet. Med låter der det også er plass til trebeinte hunder, som den vi ser i videoen til «Soft Crook». Den samme steadfast hound som H.C. begraver i «Rows of Clover»: It ain’t the easy kind of healing / When you’re down on your knees, clawing at the garden . Ellers om det heter på Bandcamp: «Every Acre is for you, Lou.» Hunden selv.
